Mi accingo con piacere a descrivere brevemente questa guida da campo al riconoscimento dell'avifauna che nidifica in Europa o la visita regolarmente.
Si tratta de La nuova guida del Birdwatcher, di Peter Hayman e Rob Hume (titolo originale: The New Birdwatcher's Pocket Guide to Britain and Europe, 2002), edita da Franco Muzzio Editore nel giugno 2003; la revisione e traduzione italiana è stata curata da Andrea Corso, Marco De Cicco e Riccardo Molajoli.
Riprendo (per pigrizia 
) alcune informazioni dalla descrizione in copertina:
- Le 430 specie sono illustrate con meticolosi dettagli a colori, in volo e a riposo;
- Più di 12 illustrazioni a colori di ogni specie per accurate identificazioni;
- I simboli mostrano le caratteristiche salienti di forma e habitat;
- Una codifica a colori raggruppa le famiglie di uccelli per veloci raffronti.
Questa la suddivisione tematica del contenuto, preceduto da un'introduzione e chiuso da un indice analitico:
| Strolaghe & Svassi | Rapaci notturni |
| Berte, Sule & Cormorani |
Rondoni, Picchi & al.
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| Aironi & Pellicani |
Allodole, Rondini, Pispole & Ballerine
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| Cigni, Oche & Anatre | Beccofrusoni, Merli acquaioli & al. |
| Rapaci diurni | Usignoli, Saltimpali, Culbianchi & Tordi |
| Fagiani, Tetraonidi, Pernici, Quaglie & Rallidi | Silvidi, Pigliamosche & Balie |
| Limicoli |
Cincie, Rampichini & Picchi muratori
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Stercorari, Gabbiani, Sterne & Alcidi
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Averle e corvidi
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| Grandule, Piccioni & Cuculi | Passeri, Fringillidi & Zigoli |
Non mi soffermo molto sulla descrizione di struttura e contenuti solo per un motivo. Perchè mi preme sottolineare come si tratti finalmente di una vera guida da campo tascabile: è un volumetto in brossura di 272 pagine, 95x195x14 mm! Era ora!
Ciascuno di noi nel tempo ha posseduto - e possiede - svariate guide al riconoscimento, ma quasi sempre in inglese (o tedesco) e spesso di formato ingombrante e/o pesante. Questa guida in italiano offre invece la massima portabilità (sta comodamente in tasca), è "equipaggiata" con un corredo iconografico di alto livello (le illustrazioni sono di ottima qualità e non sfigurano molto se confrontati ad es. alla Collins, anche se mediamente molto piccole), e un apparato testuale succinto ma completo.
Nella scheda relativa a ciascuna specie personalmente mi manca l'indicazione di ordine e famiglia, così come la traduzione in un paio di altre lingue, ma d'altra parte capisco che le esigenze tipografiche abbiano imposto qualche sacrificio.
Certo, per quanto mi riguarda, alcune identificazioni difficoltose preferisco quando possibile risolverle seduto comodamente al computer e con una guida di grande formato davanti, ma per il riconoscimento "on the fly" questa guida è davvero impareggiabile e non abbandona mai il mio zaino.
La nuova guida del Birdwatcher
[Tit. originale: The New Birdwatcher's Pocket Guide to Britain and Europe - Octopus, London, 2002]
Peter Hayman, Rob Hume
272 pp, brossura
Franco Muzzio Editore, Roma, 2003
ISBN 88-7413-087-2